Der Schatz im Acker

"Während Bergson nach einer unverstellten Wesenserkenntnis strebt, sieht Simmel die das Erkennen vermeintlich nur verstellenden Formen zugleich als unhintergehbare Bedingungen an", bemerkt Willfried Geßner in seiner kundigen Simmel-Monographie "Der Schatz im Acker"

(...) Geßner hat hier dem Begriff der Kultur seinen Stempel aufgeprägt; indem er, der Etymologie des Wortes und Geßners Buchtitel gemäß, das Feld der Philosophie beackert, ohne dabei einen Fund endgültiger Wahrheiten zu beanspruchen, leistet er seinen Beitrag zur Auflockerung des Verfestigten und bringt es wieder unter den Bildungsinteressierten ins Gespräch.

It is good to be reminded of Simmel’s focus on philosophical issues, which is what Willfried Geßner succeeds in doing, and doing admirably.(...). Geßner explains the meaning behind the title: the ‘treasure in the field’. It is the fable about the farmer who on his deathbed tells his sons to seek the hidden treasure in the field. But, the fable does not say whether the sons were successful (9). Geßner’s point is that the attempt to find the treasure is successful even if the treasure never really existed. Geßner asks us to take Simmel seriously and he shows how and why Simmel’s philosophy of culture is important. The sons may not have found the treasure, but those who have an interest in Simmel’s thinking will find a treasure in Der Schatz im Acker.

Geßner achtet sehr genau auf die einzelnen Stadien in Simmels Werkgenese, die in der Völkerpsychologie seiner Lehrer ihren Anfang nahm, um dann den gesamten Kreis der Kulturphänomene auszuschreiten. Indem Geßner immer wieder die Anfänge von Simmels Denken in Erinnerung ruft, entsteht nach und nach ein Gewebe, das mit gutem Grund den Namen "Kulturphilosophie" tragen kann. Denn "Kultur" ist einer wenigen Begriffe, an denen Simmel Zeit seines Lebens festhielt. (...)Geßner kann nachweisen, dass die Rede von der "Tragödie" in erster Linie als Warnung vor kultureller Erstarrung zu verstehen ist. Kommt die Eigendynamik der Austauschprozesse zum Erliegen, drohe der Kultur der Zusammenbruch. Denn Kultur ist jener Ort, wo Sinnbildung überhaupt nur geschehen kann. Diesem Ort versucht Simmel die Philosophie bereitzustellen. (...) Instruktive Analysen liefert Geßner darüber hinaus zu Simmels Sicht der Geschichte und zur Philosophie als "kulturelle Form". Denn auch die Philosophie kann keinen exklusiven Ort für sich beanspruchen: Sie unterliegt den gleichen Prozessen wie die anderen Subsysteme, deren Beschreibung sie zunächst liefert.